Pour choisir une PAC air/eau peu bruyante, comparez la puissance acoustique extérieure LWA certifiée selon l'EN 12102-1, publiée dans la base Heat Pump Keymark et sur la fiche EPREL du modèle, et non une pression acoustique « à 5 m » de catalogue, dont la distance et la directivité sont choisies par celui qui l'annonce. Cette LWA est mesurée dans les conditions nominales standard du règlement (UE) n° 813/2013, air extérieur à +7 °C et eau à 55 °C (35 °C pour une PAC basse température), et ce règlement la plafonne à 65 dB jusqu'à 6 kW et 70 dB jusqu'à 12 kW. Ce que le voisin reçoit se calcule ensuite à partir de l'implantation : 6 dB de puissance acoustique en moins valent un doublement de la distance, et une unité posée dans un angle de murs perd 6 dB par rapport à la même unité en champ dégagé. Le modèle et l'emplacement pèsent du même poids.
Puissance acoustique et pression acoustique : deux grandeurs qui ne se comparent pas
Les fiches commerciales mélangent deux grandeurs exprimées dans la même unité. Les confondre, c'est comparer une machine à un emplacement.
| Grandeur | Ce qu'elle décrit | Dépend de l'emplacement ? | Comparable d'une marque à l'autre ? |
|---|---|---|---|
| Puissance acoustique LWA, en dB(A) | Le bruit émis par la machine, établi en laboratoire selon l'EN 12102-1 | Non | Oui, au même régime d'eau |
| Pression acoustique Lp, en dB(A) | Ce que mesure un sonomètre en un point, à une distance donnée | Oui : distance, murs, sol, obstacles | Seulement si distance et directivité sont identiques |
| Pression « à 1, 3, 5 ou 10 m » de catalogue | Une pression calculée par le fabricant pour une distance et une directivité qu'il choisit | Par construction | Rarement : les hypothèses varient d'un document à l'autre |
Bruxelles Environnement le résume dans sa formation Bâtiment durable d'octobre 2026 : la puissance acoustique est la base de tout calcul et de toute comparaison, la pression caractérise l'équipement dans son environnement.
Où lire la puissance acoustique certifiée
Trois documents la portent, et ils doivent concorder :
- Le rapport Heat Pump Keymark du sous-type, qui donne la puissance acoustique intérieure et extérieure selon l'EN 12102-1, séparément en basse et en moyenne température quand la machine est certifiée dans les deux applications.
- La fiche produit EPREL, que le règlement 811/2013 oblige à indiquer la LWA extérieure, arrondie au décibel, et l'étiquette énergie, qui l'affiche.
- La fiche d'information produit du fabricant, dont le tableau imposé par le règlement 813/2013 comporte une ligne « niveau de puissance acoustique, à l'intérieur / à l'extérieur ».
La lecture des autres données de ces bases, ETAS, puissance par température et plage de fonctionnement, est détaillée dans l'article sur la comparaison des PAC air/eau sur leurs données certifiées.
Le plafond d'écoconception
Le règlement 813/2013 interdit la mise sur le marché d'une PAC dont la puissance acoustique dépasse ces valeurs.
| Puissance thermique nominale | LWA intérieure maximale | LWA extérieure maximale |
|---|---|---|
| 6 kW au plus | 60 dB | 65 dB |
| Plus de 6 kW et jusqu'à 12 kW | 65 dB | 70 dB |
| Plus de 12 kW et jusqu'à 30 kW | 70 dB | 78 dB |
| Plus de 30 kW et jusqu'à 70 kW | 80 dB | 88 dB |
C'est un seuil de mise sur le marché, pas un critère de voisinage : une machine conforme peut gêner si elle est mal placée.
Ce que la valeur certifiée ne mesure pas
La LWA déclarée correspond à un point de fonctionnement : air à +7 °C, eau à 55 °C en sortie, ou 35 °C pour une PAC basse température. Elle ne décrit ni la machine à pleine puissance par -7 °C, quand compresseur et ventilateur tournent plus vite, ni les phases de dégivrage, ni le mode silence. Les niveaux de ces régimes figurent, quand ils existent, dans la documentation du fabricant.
Passer de la puissance à la pression chez le voisin
En champ libre, la pression reçue à une distance r d'une source de puissance LWA s'estime par Lp = LWA + 10 log (Q / 4πr²). Le facteur de directivité Q traduit les surfaces réfléchissantes proches : Q = 2 pour une unité posée au sol loin de tout mur, Q = 4 contre une façade, Q = 8 dans un angle de deux murs ou sous un auvent. Chaque surface ajoute environ 3 dB, et chaque doublement de la distance en retire 6.
| Distance à l'unité | Au sol, dégagée (Q = 2) | Contre un mur (Q = 4) | Dans un angle (Q = 8) |
|---|---|---|---|
| 1 m | LWA - 8 dB | LWA - 5 dB | LWA - 2 dB |
| 3 m | LWA - 17,5 dB | LWA - 14,5 dB | LWA - 11,5 dB |
| 5 m | LWA - 22 dB | LWA - 19 dB | LWA - 16 dB |
| 10 m | LWA - 28 dB | LWA - 25 dB | LWA - 22 dB |
| 15 m | LWA - 31,5 dB | LWA - 28,5 dB | LWA - 25,5 dB |
Deux sources identiques s'additionnent à +3 dB, pas au double : une seconde unité de même puissance à côté de la première ajoute 3 dB à la pression reçue.
Deux machines, deux emplacements
| Cas | LWA extérieure | Emplacement | Distance au point de réception | Pression estimée |
|---|---|---|---|---|
| Machine A, contre la façade | 52 dB(A) | Q = 4 | 5 m | 33 dB(A) |
| Machine B, contre la façade | 58 dB(A) | Q = 4 | 5 m | 39 dB(A) |
| Machine B, à 10 m | 58 dB(A) | Q = 4 | 10 m | 33 dB(A) |
| Machine A, dans un angle | 52 dB(A) | Q = 8 | 5 m | 36 dB(A) |
Les 6 dB qui séparent les deux machines se rattrapent en doublant la distance, et l'angle de murs reprend à la machine la plus silencieuse la moitié de son avantage. Avant de choisir le modèle, regardez donc l'emplacement réellement disponible : un modèle moins bruyant posé dans une cour fermée peut gêner davantage qu'un modèle plus bruyant posé en façade dégagée.
Le cadre réglementaire, en bref
Le choix de la machine ne vous dispense pas des règles de voisinage, détaillées dans l'article sur l'implantation de la PAC et la distance aux voisins. Pour une PAC à usage domestique, aucun seuil en décibels n'est opposable : c'est l'atteinte à la tranquillité du voisinage, par la durée, la répétition ou l'intensité du bruit, qui est sanctionnée. Les valeurs d'émergence de l'article R1336-7 du code de la santé publique, 5 dB(A) de 7 h à 22 h et 3 dB(A) de 22 h à 7 h, visent les bruits d'activités professionnelles. Les gestes qui réduisent le bruit d'une machine déjà posée, plots, socle et écran, sont dans l'article sur le traitement du bruit d'une PAC sur chantier.
Ce que vous écrivez au devis
Le devis est la pièce qu'on ressort en cas de plainte. Il doit dire ce que vous avez choisi et sur quelle base, sans promettre un niveau reçu que seule une mesure établira.
- La référence exacte du modèle, unité extérieure et module intérieur, et sa LWA extérieure certifiée, avec sa source (rapport Keymark ou fiche EPREL).
- L'emplacement retenu, sa distance à la limite de propriété et aux baies voisines, et les surfaces réfléchissantes autour.
- L'orientation du soufflage et le type de support antivibratile.
- Le réglage du mode silence s'il est activé, avec la puissance qu'il laisse disponible.
- Aucun niveau de pression garanti chez le voisin : une estimation peut figurer en annexe, présentée comme telle.
